Hiking Búrfellsgjá

There are many places around Iceland's capital which make perfect half-day trips if someone wishes to spend some time in the nature, away from city lights. One of them is Búrfellsgjá, just outside Garðabær/Hafnarfjörður, 10-minutes drive from downtown Reykjavik. 
Búrfell is a scoria cone, a volcanic edifice created during an eruption about 7 thousand years ago. A shallow channel is leading to the 180 meter a.s.l height fell (a small mountain, in Icelandic). The valley was created by hot lava flowing down towards the northern shores of Reykjanes Peninsula. The hike to the crater from a little parking spot doesn't take more than an hour. On the way we cross many open fractures and can learn a bit on how farmers used to gather their sheep in smartly constructed pens made of available materials at the site: lava chunks. This place is commonly visited by locals wanting to spend some time outdoors with their families or just people waling their dogs. Hike is very easy and only during last few hundred meters you will actually feel the elevation change.
It wasn't the first time I visited Búrfellsgjá and most definitely not the last one.

Jest wiele miejsc w okolicach stolicy Islandii, wprost wymarzonych na spacer, z dala od tętniącego życiem miasta. Jednym z nich jest Búrfellsgjá na obrzeżach Garðabær/Hafnarfjörður, dosłownie 10 minut jazdy z centrum Reykjaviku. 
Búrfell jest tzw. stożkiem wulkanicznym, niewielkich rozmiarów kraterem powstałym podczas erupcji około 7 tysięcy lat temu. Prowadzi do niego dolina, którą niegdyś płynęła lawa znajdujące swoje ujście u północnych wybrzeży półwyspu Reykjanes. Wędrówka od miejsca w którym można pozostawić samochód do samego krateru nie zajmuje więcej niż godzinkę. Po drodze można poprzyglądać się licznym, dość głębokim szczelinom powstałym na dnie doliny oraz dowiedzieć się o tym jak XIX-wieczni islandzcy pasterze gromadzili swoje owce. Obecnie w rejonie Búrfellsgjá nie napotkamy żadnych owiec, ale jest to miejsce cieszące się dużą popularnością wśród Islandczyków chcących spędzić czas z rodziną na świeżym powietrzu oraz wśród spacerowiczów z psami. Trasa jest bardzo przyjemna i jedynie na ostatnich kilkuset metrach odczujemy zwiększające się nachylenie terenu.
Nie była to moja pierwsza wizyta w Búrfellsgjá i na pewno nie ostatnia.

Geological Map of SW Iceland, Búrfellsgjá marked with number 27. source: ISOR

We decided to go for a hike in Búrfellsgjá after work, hence quite dark images.

Búrfellsgjá lava channel, getting significantly narrower towards the crater.

Looking down towards the center of the crater.

Looking towards SW: snowy highlands of Brennisteinsfjöll and Helgafell, most probably our next evening hike destination.